写真の保存形式、どれで撮る?JPEG・RAW・TIFFの違いをやさしく解説

「JPEG?RAW?…どれで撮ればいいの?」と迷ったことはありませんか

カメラの設定画面を開くと、「JPEG」「RAW」「TIFF」といった保存形式が出てきます。
なんとなくJPEGのまま使っているけれど、RAWって何がいいの? TIFFはいつ使うの?——私もカメラを始めた頃、この違いがよく分からず、ずっとJPEGで撮っていました。

でも、この3つの違いを知っておくと、「あとから編集できずに後悔する」「大事な写真を救えなかった」といった失敗をぐっと減らせます。

この記事では、JPEG・RAW・TIFFの違いを、専門用語をなるべく避けて、初心者の方にも分かりやすくお話しします。
読み終わる頃には、「自分はどれで撮ればいいか」がはっきりしているはずです。

カメラの画質設定メニュー（JPEG/RAW/RAW+JPEGの選択画面）

① JPEG（ジェイペグ）：手軽で万能な“完成品”

JPEGは、もっとも一般的なファイル形式です。
カメラが内部で色や明るさを整え、圧縮して仕上げてくれた“完成品”だと考えてください。

良いところ：ファイルが軽く、撮ってすぐスマホでもパソコンでも開けて、SNS投稿も印刷もそのままできます。枚数をたくさん撮ってもカードを圧迫しにくいのも魅力です。

気をつける点：「非可逆圧縮」といって、データを間引いて軽くしているため、あとからの大きな編集に弱いのが弱点です。白く飛んでしまった空や、暗くつぶれた部分を救おうとしても、元のデータが残っていないので限界があります。保存し直すたびに少しずつ劣化する点も覚えておきましょう。

向いている人：撮ってすぐ使いたい、編集はあまりしない、たくさん撮りたい——そんな方にぴったりです。

② RAW（ロウ）：編集を前提にした“生データ”

RAWは、カメラのセンサーが捉えたままの“生（なま）のデータ”です。
JPEGのように内部で仕上げる前の状態なので、そのままでは写真として表示できず、「現像（げんぞう）」というひと手間（専用ソフトでの調整・書き出し）が必要になります。

良いところ：とにかく編集の自由度が桁違いです。明るさ、色味（ホワイトバランス）、コントラストを、あとから大きく調整できます。JPEGでは救えなかった白飛びや暗部も、RAWなら情報が残っているので復元できることが多い。「大事な一枚を、最高の状態に仕上げたい」ときの強い味方です。

気をつける点：ファイルがとても大きく、カードの容量を食います。撮ってそのままSNSには出せず、現像ソフトと多少の手間が必要です。形式はメーカーごとに違い、ニコンの場合は「NEF」という拡張子になります。

向いている人：写真を作品として仕上げたい、編集を楽しみたい、夕方や逆光など難しい光の条件で撮る、失敗を後から救いたい——そんな方におすすめです。

現像ソフト（Capture One）で調整している画面

③ TIFF（ティフ）：劣化させない“保存・印刷用”

TIFFは、画質をほとんど劣化させずに保存できる高画質な形式です。
撮影時の記録形式というより、「編集したデータを劣化なく保存したい」「高品質に印刷・入稿したい」といった仕上げ・受け渡しの場面で使われます。

良いところ：保存や編集を繰り返しても劣化しにくく、印刷所への入稿や、ソフト間でデータを受け渡すときに安心です。

気をつける点：ファイルが非常に大きくなります。日常のスナップや家族写真では、ほとんどの場合JPEGやRAWで十分で、TIFFの出番は限られます。「そういう高画質保存用の形式がある」と知っておけば十分です。

向いている人：本格的な印刷・入稿をする、レタッチの途中データを劣化なく保存したい——そんな方が使う形式です。

3つの違いを、ひと目で比較

結局、どれで撮ればいい?

迷ったときの目安は、こうです。

・とにかく手軽に楽しみたい → JPEG。撮ってすぐ共有でき、容量も軽い。まずはここからで大丈夫です。

・きれいに仕上げたい・編集を楽しみたい → RAW。子どもの記念写真や、難しい光の場面では、後から救える安心感が大きいです。

・印刷・入稿や、劣化なしの保存 → TIFF。必要な場面で使う、いわば“仕上げ用”の形式です。

そして、多くの方にいちばんおすすめしたいのが、「RAW＋JPEG」の同時記録です。
多くのカメラは、1回のシャッターでRAWとJPEGを両方保存できます。

こうすれば、すぐ使えるJPEGと、後でじっくり編集できるRAWの“いいとこ取り”ができます。
「普段はJPEGで十分、でも大事な一枚は後から仕上げたい」という願いに、これ一つで応えられます。

私の使い方

参考までに、私は基本的に「RAW＋JPEG」で撮影しています。
家族の何気ないスナップはJPEGをそのまま使い、運動会や旅行の“ここぞ”の一枚は、RAWを現像ソフト（私はCapture Oneを使っています）で丁寧に仕上げる——という使い分けです。

一点だけ実用的な注意を。RAWやTIFFはファイルが大きいので、RAWで撮るなら、容量に余裕のあるメモリーカードを用意しておくと安心です。撮影の途中で「カードがいっぱい」になると、シャッターチャンスを逃してしまいますから。

まとめ：形式の違いを知れば、写真の楽しみが広がる

JPEG・RAW・TIFFの違いは、難しく考える必要はありません。
「すぐ使うJPEG」「編集を楽しむRAW」「保存・印刷のTIFF」——この3つの役割さえ押さえれば十分です。

もし「もっときれいに残したい」という気持ちが芽生えてきたら、ぜひ一度「RAW＋JPEG」で撮ってみてください。後から写真を救えたり、思いどおりに仕上げられたりする楽しさは、写真がもっと好きになるきっかけになるはずです。